Marzo è il mese dedicato alla sensibilizzazione sul tumore del colon retto, il secondo più frequente in Italia nelle donne e negli uomini rispettivamente dopo quello della mammella e della prostata.
Il tumore del colon retto nasce dalla crescita incontrollata delle cellule epiteliali della mucosa che riveste l’intestino crasso (colon), si manifesta principalmente nell’ultima parte del colon e, più raramente, nel colon trasverso e discendente.
I dati in Italia e chi è a rischio
Nel 2024 in Italia ci sono stati circa oltre 48 mila casi di tumore al colon retto con una diffusione maggiore tra i 60 e i 75 anni, ma il numero dei casi è in aumento anche tra i più giovani.
Negli ultimi vent’anni, grazie ai programmi di screening, l’incidenza è diminuita nella fascia 50-69 anni con un calo annuo del 3-4% mentre i dati recenti evidenziano un aumento dello 0,4% annuo nei soggetti sotto i 50 anni, inclusi i giovani under 30.
I fattori di rischio per il tumore del colon retto includono diete, genetica e cause non ereditarie, rendendo tutti potenzialmente esposti al problema. Dal punto di vista nutrizionale, una dieta ricca di grassi, proteine animali e povera di fibre è associata ad un aumento del rischio, mentre il consumo di frutta e verdura sembra avere un effetto protettivo. Anche l’obesità e la sedentarietà giocano un ruolo sfavorevole.
Sul piano genetico, circa il 10% dei tumori del colon retto è legato a mutazioni ereditare, avere un parente di primo grado con questo tumore aumenta il rischio di 2-3 volte.
Diagnosi e cura
Gli esami fondamentali per la diagnosi di un tumore del colon e del retto prevedono:
- Ecografia addominale e pelvica;
- Colonscopia con biopsia per esame istologico;
- TC;
- Anoscopia;
- Rettoscopia;
- RM pelvica;
- Livello sierico dell’antigene carcinoembrionale.
Per il tumore del colon:
- La chirurgia è il trattamento più comune ed efficace soprattutto negli stadi iniziali, l’intervento poi varia in base alla sede e all’estensione del tumore;
- La chemioterapia e/o l’immunoterapia con nuovi farmaci biologici vengono i impiegati nelle fasi avanzate, in presenza di metastasi, con l’obiettivo di rallentare l’evoluzione della malattia;
- Farmaci a bersaglio molecolare e Immunoterapia
Per il tumore del retto:
- Chirurgia;
- Stomia;
- Chemioterapia e Radioterapia;
- Trattamento conservativo, in circa il 16-27% dei casi, si ottiene una risposta completa alla terapia.
Come prevenire?
In Italia è attivo un programma nazionale di screening per la diagnosi precoce, con modalità che variano tra le Regioni e, generalmente, prevede la ricerca del sangue occulto nelle feci ogni due anni per le persone tra i 50 e i 70 anni. In alternativa è possibile sottoporsi ad una rettosigmoidoscopia, da effettuare una sola volta tra i 58 e i 60 anni e da ripetere eventualmente ogni 10 anni.
